GOLF.com：NCAAゴルフ選手権でBYUだけが「日曜ラウンド」を木曜に単独プレー、宗教的免除の舞台裏

BYUだけが木曜朝にコースへ——その理由

2026年のNCAA男子ゴルフ選手権（カリフォルニア州カールズバッド、オムニ・ラ・コスタ・リゾート）で、異例の光景が生まれた。大会初日の木曜朝、他の全チームがスタートする数時間前、BYU（ブリガム・ヤング大学）クーガーズだけが誰もいないコースでラウンドをこなしていた。

なぜ単独プレーに？

BYUはモルモン教（末日聖徒イエス・キリスト教会）を建学の精神とする大学で、学生の98%以上が信者。同信仰では日曜は礼拝と休息の聖なる日とされており、BYUのスポーツプログラムは月曜〜土曜の6日間しか試合に参加しないというポリシーを長年維持している。

今年の選手権スケジュールは5月29日（金）〜6月3日（水）の6日間。72ホールのストロークプレーで上位8チームがマッチプレーに進む形式だが、そのラウンド日程に日曜（5月31日）が含まれていたため、BYUは出場辞退か信仰違反かという二択を迫られた。

チームはNCAAに宗教的免除を申請し、日曜ラウンドを木曜朝に前倒しでプレーすることが認められた。

木曜ラウンドの結果

BYUは22位のランキングでこの選手権に臨み、単独でプレーした「日曜ラウンド」ではチームスコア1アンダーを記録。翌金曜の公式ラウンド1では8オーバーと苦しんだが、木曜の好スコアがどう影響するか注目される。

Strokeslabの視点

スコアデータの観点からは、単独プレーという特殊環境が選手のパフォーマンスにどう影響したかが興味深い。競技のプレッシャーや他組との比較が生まれにくい状況で記録された1アンダーは、純粋な技術的ベースラインとして見ることもできる。信仰とスポーツの両立を組織として支えるNCAAの対応も、多様性の観点から評価に値する。