ESPN Golf：クラーク、最終日を6打差で迎える圧巻のシャイニーコックヒルズ支配

リード文

ウィンダム・クラークが全米オープン第3ラウンド（シャイニーコックヒルズ）を偶数パー70でフィニッシュし、通算7アンダー203とした。これはシャイニーコックヒルズにおける54ホールの歴代最少スコアであり、最終日を2位のスコッティ・シェフラーに6打差をつけてスタートすることになる。

ラウンドのハイライト

勝負を決定づけたパーセーブの連続

第3ラウンドの前半、シェフラーが連続Birdieで追い上げを見せる中、クラークは9番から11番にかけての難しい局面で3連続パーセーブを成功させた。10番グリーン奥からは、安全なフロップショットを選ばず、あえてヒルにバンプして寄せるという大胆な判断。15フィートのパーパットも沈め、スコアよりもはるかに大きなメンタル面での優位を示した。

今週唯一のイーグル：3-Woodの名手

604ヤードのパー5・16番では、グリーンまで残り275ヤードの地点から3-Wood（5-Woodがバッグになかったため）でハイカットを放ち、4フィートにつけてイーグルを奪取。これが今大会通じて16番での唯一のイーグルだった。クラーク自身も「トーナメントのベストショットの一つ」と振り返った。

6打差の意味するところ

全米オープンの125回の歴史上、最終日に5打差以上をひっくり返した例は一度もない。6打差逆転は、1996年マスターズでグレッグ・ノーマンが喫した一例のみ（メジャー全体で）。ザンダー・シャウフェレは「ウィンダムが偶数パーかそれに近いスコアを出せば、誰も止められない」とコメント。

最終日の構図

クラークに並ぶ最終組でプレーするシェフラーは後半32でまとめ69をマーク。キャリアグランドスラムへの望みをつないだ形だが、6打差は歴史的に見ても前人未到の山だ。クラークが2023年に続く2度目の全米オープン優勝を果たせば、ワイヤー・ツー・ワイヤーでの制覇は12年ぶりとなる。

Strokeslabの視点

データが示す通り、クラークのラウンドで特筆すべきはパーセーブ率の高さだ。スクランブリング（グリーンを外した後のパー以下の確率）が機能し続ける限り、リードは削られない。シェフラーが逆転するには「コースがクラークに勝つ」しかないという言葉は、ゴルフの本質を突いている。