GOLF.com：ジュニア時代の天才・アレクサ・パノ、KPMGウィメンズPGAで5アンダー67の快スタート

アレクサ・パノ（21歳）が、KPMGウィメンズPGA選手権の初日にハゼルティン・ナショナル (Hazeltine National) で5アンダー67をマーク。イナ・ユーンが後半に63をマークして首位に立ったものの、パノは初日を3位タイ（T3）・アメリカ人選手最上位で終えた。

11番のイーグルが流れを変えた

前半を偶数パーで折り返したパノだが、後半11番で69ヤードからホールアウトのイーグルを決め、一気にスイッチが入った。その後、14・16・17番でバーディを重ね、バックナインを4アンダーで駆け抜ける快走。一時はクラブハウスリードを奪う場面もあった。

パノ本人は「フェアウェイをキープすることが、このコースでは何より重要。ラフは深くて荒れた箇所もある」と語り、コースマネジメントの重要性を強調した。

天才ジュニアから辛抱強いプロへ

パノは7歳でNetflixドキュメンタリー『The Short Game』に登場したほどの早熟な才能の持ち主。Drive, Chip and Putt（オーガスタ・ナショナル (Augusta National) 開催）に3度出場し、2019年全米女子オープンでは最年少出場者となった。17歳でプロ転向後、エプソンツアーを経て2023年にLPGAカードを取得。同年8月、自身の19歳の誕生日当日にISPSハンダ・ワールド・インビテーショナルで初優勝を飾った。

「ジュニア時代とは違い、プロの世界では負けることの方がずっと多い。プロセスを信じて積み上げることを学んだ」とパノ。4シーズン目を迎え、その忍耐が実り始めている。

Strokeslabの視点

今回の67は、OTT（ティーショット）の精度がSG: APPを底上げした典型的な好ラウンドだ。パノ自身が言及したフェアウェイキープの徹底は、データが示す通りパークランド型メジャー会場での最重要ファクターと一致する。週末も同じアプローチを維持できるか注目したい。