ESPN Golf：2026年全英オープン・ロイヤルバークデール優勝候補トップ25を徹底分析

2026年の全英オープン（第154回）がイングランド・サウスポートのロイヤルバークデール ゴルフクラブで開幕する。ディフェンディングチャンピオンのスコッティ・シェフラー（世界ランク1位）と、マスターズ2連覇中のローリー・マキロイが今大会でも最有力候補として挙げられている。

コースの大幅改修が勝敗を左右する

2017年大会以来となるロイヤルバークデール開催だが、コースは大幅に変貌を遂げている。パー3の4番は約18m延長されて219ヤードに、かつてパー3だった14番は602ヤードのパー5へと転換。パー5だった15番は241ヤードのパー3という難関ホールに生まれ変わった。これらの変更はコース全体の戦略性を根本から変えており、単純な飛距離よりも正確なショット管理が問われる設計になっている。

注目候補の分析

スコッティ・シェフラー（1番人気）

今季13試合連続未勝利とやや停滞気味だが、先週のジェネシス・スコティッシュ・オープンで予選落ちしたことで早期にロイヤルバークデールを視察する機会を得た。全英オープン通算5戦でトップ25を外したことがなく、安定感は別格だ。

マット・フィッツパトリック（3番人気）

今季PGAツアー3勝を挙げたイングランド人として、1992年以来途絶えているイングランド選手の全英制覇に最も近い存在といえる。SG: APP +0.766（ツアー2位）、SG: ATG +0.592（ツアー1位）というデータはリンクス攻略に理想的なプロファイルだ。

ワイナム・クラーク（4番人気）

過去2ヶ月で全米オープン連覇を含む2勝を挙げ、直近6試合でトップ11を外していない。SG: ATG +0.401（ツアー9位）、SG: Putting +0.391（ツアー25位）と短いゲームも充実しており、昨年の全英でも4位タイに入った実績がある。

コリン・モリカワ（11番人気）

2021年大会優勝者として実績十分。SG: APP +0.842（ツアー1位）はロイヤルバークデールのタイトなフェアウェイで強力な武器となる。課題はショートゲームで、ここを改善できればクラレットジャグ再獲得の可能性が高まる。

トム・キム（20番）

パッティングの課題を克服し全米オープン3位、スコティッシュ・オープン優勝と復調著しい。2023年大会での2位タイという実績も持つ隠れた有力候補だ。

Strokeslabの視点

ロイヤルバークデールの改修で最も注目すべきは「ドライビング精度の重要性が増した」点だ。FIRの低い選手、例えばクリス・ゴッタラップ（129位・54.4%）やニコライ・ホイガード（139位・52.5%）は厚いラフに苦しむ展開が予想される。一方、アーロン・ライ（FIR 2位・72.4%）やラッセル・ヘンリー（FIR 1位・73.4%）のようなフェアウェイキープ率上位の選手が台頭するシナリオも十分あり得る。Strokes Gainedデータで見ると、APP×ATG×ドライビング精度の三拍子が揃ったフィッツパトリックが最も統計的に有利な位置にいると言えるだろう。